“人心惶惶！”在美國硅谷工作多年的王先生向如此形容當(dāng)?shù)氐臍夥?。一段時間以來，這一美國的科技行業(yè)中心寒流涌動，不斷有企業(yè)發(fā)布裁員的消息。

谷歌宣布裁員約1.2萬人

北京時間1月20日，市值超1萬億美元(約8.6萬億人民幣)谷歌公司宣布裁員大約1.2萬人，約占全球員工總量的6%。谷歌CEO桑達爾?皮查伊(Sundar Pichai)向員工發(fā)送郵件，公布了裁員的細節(jié)以及補償措施等內(nèi)容。

桑達爾?皮查伊在信中表示，他對導(dǎo)致裁員的決定負“全部責(zé)任”，他說：我有些壞消息要告訴大家，我們已決定裁員大約1.2萬人。

據(jù)彭博社2月3日消息，谷歌加州總部和紐約的部分員工本周舉行了抗議活動，呼吁人們關(guān)注分包工人的勞動條件，并聲援?dāng)?shù)千名最近被解雇的同事。

微軟：將在3月底前裁員1萬名員工

微軟近日宣布，將在3月底前裁員1萬名員工，約占員工總數(shù)的5%。

有媒體分析稱，微軟裁員可能波及不少工程師崗位，或延緩其最新可穿戴設(shè)備產(chǎn)品的開發(fā)。

亞馬遜：裁員將影響超過 18000 名員工

1月初，亞馬遜也宣布了公司歷史上最大規(guī)模的一次裁員。亞馬遜 CEOAndy Jassy表示裁員將影響超過 18000 名員工，主要是在其人力資源、商店部門、體驗和技術(shù) (PXT) 團隊。

國亞馬遜當(dāng)?shù)貢r間2日發(fā)布的最新財報顯示，公司2022年凈銷售額增速創(chuàng)新低，凈虧損高達27億美元。

在一場場動輒過萬人的大規(guī)模裁員襯托下，以Meta為代表規(guī)劃的元宇宙宏偉藍圖，開始顯得脫離實際。

眾所周知，為了進軍元宇宙、搶占元宇宙概念的先機，從去年10月28日開始，臉書CEO扎克伯格就把公司名稱由“Facebook”改為“Meta”，當(dāng)時，扎克伯格稱元宇宙是一個前沿，我們將以元宇宙為先，而不是Facebook優(yōu)先。然而，令人沒有想到的是，投資元宇宙不僅沒有給扎克伯格帶來任何收益，反而卻造成了巨額虧損。

2月2日消息，Meta的元宇宙部門第四季度虧損42.8億美元，全年虧損擴大至137.2億美元。該部門自2019年以來，總虧損已經(jīng)超過300億美元。此外，由于元宇宙的虧損，Meta去年底宣布裁員13%，這也導(dǎo)致許多員工將矛頭指向了CEO扎克伯格，稱其對元宇宙的癡迷將“拖垮”整個公司，表示“元宇宙將導(dǎo)致我們緩慢死亡?！?/p>

硅谷描繪的元宇宙藍圖

過去兩年，元宇宙無疑是最火熱的風(fēng)口之一。以Meta為代表的各大科技公司積極布局元宇宙，“元宇宙”“Web3”成為創(chuàng)投圈討論度爆表的關(guān)鍵詞。

元宇宙被認為是下一代互聯(lián)網(wǎng)，推動人與信息的交互方式朝著更開放、更具沉浸感的方向升級，包括VR、AR在內(nèi)的科技創(chuàng)新，成為支撐元宇宙落地的關(guān)鍵。

而被視為元宇宙基礎(chǔ)設(shè)施的Web3，圍繞“去中心化”概念，讓用戶掌握自身數(shù)字資產(chǎn)的所有權(quán)及相關(guān)衍生權(quán)力，被認為是打破傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)平臺經(jīng)濟格局的新興力量。

代表著“下一個時代”的元宇宙概念，吸引全球資本和精英人才向其傾斜，硅谷大廠紛紛參與到元宇宙商業(yè)項目中。

咨詢服務(wù)公司麥肯錫數(shù)據(jù)顯示，自 2021 年以來，包括微軟、Meta、谷歌、英偉達、蘋果、Autodesk 等科技公司已累計為“元宇宙”投入了1770 億美元。

硅谷的精英人才，也在流向這一帶有顛覆創(chuàng)新和前沿技術(shù)色彩的領(lǐng)域。

據(jù)Business Insider 2022年的一份報告，知名高管和開發(fā)人員正在離開老牌Web2公司，轉(zhuǎn)向加密、區(qū)塊鏈和其他去中心化項目。其中不乏硅谷各個大廠的高層管理者，例如YouTube游戲負責(zé)人Ryan Wyatt、Meta數(shù)字錢包項目前首席營銷官Sherice Torre、亞馬遜前云計算副總裁Sandy Carter、谷歌副總裁Surojit Chatterjee、Airbnb前政策和通訊高級副總裁Chris Lehane等等。

以一家名為Mysten Labs的區(qū)塊鏈技術(shù)公司為例，不僅其4名創(chuàng)始人均來自Meta，在團隊規(guī)模僅為20人時，公司80%的員工就都來自Meta、谷歌、Netflix等硅谷大廠。到2022年10月，Mysten Labs的最新估值已經(jīng)超過20億美元。

充滿想象力的元宇宙未來圖景，受到投資人熱捧，一時大廠爭相布局，精英人才匯聚風(fēng)口。

麥肯錫認為，元宇宙的市場規(guī)?？赡軙?030年時達到5萬億美元。花旗集團的分析師更樂觀，他們預(yù)計2030年的相關(guān)市場規(guī)模將達到8萬億至13萬億美元。另一間研究公司Gartner則預(yù)計，2026年時，全球四分之一的人將每天至少花一個小時在元宇宙中購物、工作、社交或?qū)W習(xí)。

現(xiàn)實面前，Meta元宇宙舉步維艱

然而，元宇宙的潛力暫時只體現(xiàn)在各項預(yù)測數(shù)據(jù)上，實際發(fā)展情況并不如想象般美妙。

以Meta為例，在宣布“All in”元宇宙后，先后投入的數(shù)百億美元在外界看來就像在不斷擴大的虧損中“打了水漂”。

Meta 發(fā)布的2022全年未經(jīng)審計財報顯示，元宇宙部門Reality Labs業(yè)務(wù)營收為21.59億美元，而運營虧損達137.17億美元，相比2021財年虧損進一步擴大三成以上。

去年，作為“元宇宙關(guān)鍵入口”的終端設(shè)備，全球銷量下滑。據(jù)研究公司CCS Insight數(shù)據(jù)，全球VR/AR可穿戴設(shè)備的出貨量下降了12%以上，僅960萬臺。

過去三年，雖然Meta推出的Quest系列VR頭顯市場份額遙遙領(lǐng)先，但用戶的持續(xù)使用率每年都在下降。外媒援引消息人士稱，超過一半用戶在購買Quest頭顯六個月后就不會再繼續(xù)使用該產(chǎn)品。

更不用說，去年Quest 2在上市兩年后反而漲價100美元，新推出的另一款高端頭顯設(shè)備Quest Pro售價則高達1500美元，抑制了消費者的購買意愿。

Meta現(xiàn)任首席財務(wù)官Susan Li日前表示，Reality Labs在2022年第四季度的營收同比下滑，就與Quest 2的銷量下降息息相關(guān)。

另一項被扎克伯格稱為“元宇宙愿景核心”的虛擬社交平臺Horizon Worlds，月活增長也異常艱難，甚至出現(xiàn)了用戶數(shù)下降。

作為Meta旗下重要的元宇宙項目，Horizon Worlds可以讓用戶通過Quest系列頭顯登錄，在虛擬世界中創(chuàng)建自己的虛擬形象，并復(fù)刻現(xiàn)實世界中的大部分活動，例如社交、參加演唱會或是周游世界。

按Meta最初設(shè)定的目標，Horizon Worlds將在2022年底突破50萬月活用戶。然而截至去年10月的數(shù)據(jù)顯示，Horizon Worlds的月活不到20萬，甚至連目標的一半都沒達成。

“一個空蕩蕩的世界，是一個悲傷的世界。”Meta的一份內(nèi)部文件中這樣寫道。

一份Meta的內(nèi)部文件顯示，Horizon Worlds在去年2月時仍有30萬月活用戶，之后用戶數(shù)就一直穩(wěn)步下降，大部分用戶在體驗了一個月的元宇宙生活后便一去不返了。而在Horizon Worlds中，只有9%的場景訪問量達到或超過50人，其余大部分場景則是無人問津的空曠地帶。

不僅無法引起用戶的興趣，連Meta員工甚至是平臺開發(fā)者也很少使用Horizon Worlds。

Meta元宇宙副總裁Vishal Shah在去年9月寫給員工的信中指出，Horizon Worlds的質(zhì)量和效能仍有很大改善空間，但目前連開發(fā)團隊成員都不怎么使用這一平臺?！叭绻覀冏约憾疾幌矚g這一平臺，又怎么能指望用戶喜歡它？”在督促無效后，Vishal Shah又制定計劃，強制要求員工每周至少登陸一次。

而在2023年，Meta元宇宙產(chǎn)品面對的低迷市場反饋或?qū)⒓觿?。在?jīng)濟疲軟和通貨膨脹下，CCS Insight的最新報告認為，2023年預(yù)計將是VR市場的又一個“低迷年”，而消費者對VR頭顯這類非必需品的預(yù)算將會收緊。

此外，Meta今年還將面臨另一硅谷大廠的挑戰(zhàn)。據(jù)彭博社報道，蘋果準備在今年春季推出備受矚目的蘋果VR頭戴式設(shè)備，據(jù)稱這一設(shè)備還將具備AR功能。

“如果一家公司有能力在一夜之間改變VR市場，那就是Apple，”CCS Insight分析師Leo Gebbie說。“憑借其巨大的忠實粉絲群，其中許多人愿意在技術(shù)上花費大量資金，如果蘋果推出一款耳機，我們預(yù)計它會表現(xiàn)出色?！?/p>

硅谷的“快樂時代”結(jié)束了

硅谷的數(shù)輪大裁員接踵而至，隨之而來的是公司結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，崗位不再穩(wěn)定。

《紐約時報》形容“硅谷的快樂時代已經(jīng)結(jié)束了”。當(dāng)裁員潮中幸存的大廠員工被明確要求“比以往更努力地工作”，一些追求“安全感”的員工，希望能轉(zhuǎn)到優(yōu)先級更高的項目中去。

“有人想轉(zhuǎn)去元宇宙部門，因為大家知道這是公司計劃長期投入的項目。另外近年備受重視的短視頻功能Reels，也因為優(yōu)先級更高而成為轉(zhuǎn)崗的理想選擇?！盡eta離職員工朱慧說。

但也有員工認為，調(diào)去元宇宙部門只是暫時的“救命稻草”，整體來看，正是元宇宙部門拖垮了Meta這艘大船。在論壇網(wǎng)站Blind上，有Meta前員工大肆批評扎克伯格對元宇宙的沉迷?！癕eta表面上是一家由數(shù)據(jù)驅(qū)動的公司，但實際上是由直覺和情感驅(qū)動，沒有人可以推翻扎克伯格的決定。”

進入2023年，硅谷大廠面對的宏觀經(jīng)濟環(huán)境短期內(nèi)仍然難以改善。摩根大通首席美國經(jīng)濟學(xué)家邁克爾?費羅利曾預(yù)計，美國經(jīng)濟將在2023年年底陷入衰退。在這樣的背景下，一家公司如何選擇未來的重點發(fā)展方向，將影響所有員工的前途命運。

涂晚認為，繼2022年美聯(lián)儲連續(xù)七次加息后，2023年加息或?qū)⒊掷m(xù)。而高利率帶動投資成本上升，將進一步壓制企業(yè)投資，抑制了美國經(jīng)濟的增長動能，加劇經(jīng)濟衰退風(fēng)險。

莫博則更樂觀地看待元宇宙企業(yè)的發(fā)展前景?！笆袌霾⒉蝗卞X，經(jīng)濟下行也并不意味著資本稀缺，而是在謹慎情緒下對風(fēng)險的偏好降低了，導(dǎo)致創(chuàng)業(yè)項目面臨挑戰(zhàn)?！蹦┱f，這意味著元宇宙創(chuàng)業(yè)項目需要更加精進，而從業(yè)者需要對項目和產(chǎn)品有著更為清晰的商業(yè)化認知，并尋找新的敘事方向。

去年10月，調(diào)查及研究機構(gòu)Canalys首席分析師Matthew Ball曾指出，現(xiàn)行大部分有關(guān)元宇宙的商業(yè)項目，都將在2025年或之前以失敗告終。他認為，當(dāng)下全球處于經(jīng)濟艱難時期，不少人在面對現(xiàn)實世界的家庭、財務(wù)支出時已大感吃力，根本無暇顧及在虛擬世界生活。

而在莫博看來，元宇宙對網(wǎng)絡(luò)形態(tài)、產(chǎn)品形態(tài)、商業(yè)模式的影響將會持續(xù)下去，現(xiàn)階段元宇宙產(chǎn)業(yè)的機遇，是幫助企業(yè)更順利地實現(xiàn)數(shù)字化轉(zhuǎn)型。

從虛擬回歸現(xiàn)實，從狂熱回歸理性，當(dāng)硅谷變得效率至上，也篩選出真正有價值的領(lǐng)域。在這一過程中，或許承載元宇宙藍圖的雄心壯志，不得不變得更加實際，畢竟造夢的前提是先穩(wěn)定地活下去。

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